GTHN - “Tôi không biết số phận của bạn sẽ thế nào, nhưng có một điều tôi biết rõ:
Những người được hạnh phúc thực sự là những người tìm cách và biết cách
phục vụ người khác. ”
- Albert Schweitzer
“Hãy tưởng tượng rằng mục tiêu sống duy nhất của bạn chính là vì hạnh
phúc của bạn - khi đó cuộc sống trở thành một thứ độc ác và vô cảm. Bạn
phải hướng tới điều mà tri thức của nhân loại, trí tuệ và trái tim của bạn
mách bảo: Rằng ý nghĩa của cuộc sống là phục vụ nguồn sức mạnh đã đưa
bạn đến thế giới này. Khi đó, cuộc sống mới là một niềm vui”
- Leo Tolstoy
***
Trong lòng tôi luôn có một vị trí đặc biệt dành cho New York. Đó là một
trong những thành phố luôn ở trong trái tim tôi, cho dù tôi đi tới đâu. Tôi mê
loại bánh quẩy thơm ngon bày bán trên các phố, cùng với món bánh mỳ kẹp
xúc xích dày dặn giúp tôi tiết kiệm được khá nhiều tiền. Tôi khoái những tòa
cao ốc đồ sộ đem lại cho thành phố dáng vẻ kỳ vĩ. Tôi thích cái nhịp hối hả
của thành phố năng động này. Nó truyền cảm hứng cho tôi mơ những giấc
mơ lớn lao hơn và bước những bước dài hơn. Tôi chỉ đến đó có vài lần,
nhưng luôn có cảm giác thích quay trở lại.
Chuyến bay từ Hawaii rất vui. Chỉ có vài người trong số chúng tôi ngồi ở
khoang hạng nhất, và tất cả chúng tôi đều là bạn bè vì chúng tôi đã cùng
nhau bay vượt Thái Bình Dương. Khi tôi đã khá quen với mấy người ngồi
cùng dãy ghế, tôi bắt đầu chia sẻ một số bài học mà tôi tiếp thu được trong
hai tháng qua. Tôi kể với họ về thời gian tôi ở Rome cùng với Cha Mike, và
những gì ông ấy dạy tôi về việc sống thật sự là một con người. Tôi nhắc lại
những lý luận của ông ấy về cách vận hành của thế giới như là một trường
học để chúng ta trưởng thành, và những thử thách chúng ta gặp phải trong
cuộc đời trên thực tế lại là những cơ hội - nếu chúng ta có đủ trí tuệ để nắm
bắt chúng. Tôi thảo luận về khái niệm Lỗ hổng Liêm chính và việc chúng ta
đã phản bội chính mình khi chúng ta không thật sự là chính chúng ta. Và tôi
chia sẻ hình ảnh ô cửa kính màu mang tính ẩn dụ và việc áp dụng những
kính lọc để chúng ta nhìn nhận thế giới của chúng ta qua đó như thế nào.
Tôi cũng nói với những người bạn mới của mình về người bạn đặc biệt, Moe
Jackson, vận động viên lướt sóng kỳ lạ mà tôi cảm nhận là một bậc thầy ở
thời buổi này. Tôi hé lộ những gì anh ấy nói với tôi về việc sống bằng tình
cảm. Tôi cũng chia sẻ những suy nghĩ của anh ấy về những bí ẩn của cuộc
sống và cách anh ấy muốn gạt bỏ sự kiểm soát mà đa phần chúng ta cứ bám
lấy, để khám phá những kho báu đích thực có ý nghĩa cho cuộc sống của
chúng ta. Và tôi cũng nói với họ những bài tập tự chăm sóc rất thú vị của anh
ấy để thay đổi bản thân và tạo ra cái bản ngã tốt đẹp nhất của chúng ta.
“Anh nên viết một cuốn sách,” người phụ nữ trẻ ngồi cạnh tôi nói rất thành
thực. “Tôi cá rằng nó sẽ rất ăn khách. Cả thế giới này đang phải tìm kiếm
những tri thức như thế này - và thế giới sẽ là một nơi tốt đẹp và đáng yêu
hơn nếu mọi người đều sống như vậy. Em nghĩ thế giới sẵn sàng cho một sự
thay đổi lớn.”
“Tôi sẽ sẵn sàng đón nhận những gì diễn ra trong đời tôi, và nhìn nhận
những phép màu xuất hiện,” tôi đáp, vận dụng thêm triết lý của Moe về cuộc
sống. “Tất cả luôn vận hành theo cách tất yếu như thế,” tôi tiếp lời với một
nụ cười ranh mãnh.
Khi máy bay hạ cánh xuống New York, những chỉ dẫn của Cal đưa tôi thẳng
tới trung tâm của khu tài chính và đến một trong những toà nhà văn phòng
nổi tiếng nhất của thành phố. Đó là một địa chỉ đặc biệt, là trụ sở của những
tập đoàn quốc tế và những công ty đẳng cấp thế giới. Tôi cảm thấy hơi ngợp
khi bước vào thang máy lên tầng 53, nơi tôi sẽ gặp người thầy hướng dẫn
tiếp theo mà cha tôi đã chọn cho tôi. Tôi đã gặp Cha Mike, một vị Thánh xét
theo cách ông nhìn nhận và sống cuộc sống cao cả của mình. Tôi đã gặp
Moe Jackson, một công tử hào hoa đã dạy tôi về những vấn đề của trái tim
và tầm quan trọng của việc bình tĩnh và thảnh thơi trước mọi khoảnh khắc
trong thế giới của tôi. Giờ tôi có cảm giác mình đã tiếp thu những bài học sẽ
giúp tôi thúc đẩy sự nghiệp và định hướng nghề nghiệp của mình lên một
cấp độ hoàn toàn mới. Tim tôi bắt đầu đập nhanh, vì tôi biết rằng giai đoạn
cuối cùng trong chuyến phiêu lưu của tôi sắp bắt đầu.
Cửa thang máy mở ra, và tôi bước vào dãy văn phòng kiểu cách nhất mà tôi
từng thấy. Góc nhìn từ những ô cửa sổ chạy dài từ sàn đến trần nhà thật ấn
tượng, đồ đạc đều rất lịch lãm và hợp thời trang. Mới chỉ 7 giờ 45 phút,
nhưng những người đàn ông điển trai trong những bộ vest may rất đẹp và
những người phụ nữ kiều diễm trong những bộ đồ công sở đã đi lại tấp nập
với sự tự tin thấy rõ và một mục tiêu rất tập trung.
“Jack, chào mừng anh tới New York!” Một giọng nói ngọt ngào nhưng tự tin
vang lên ở phía cuối một hành lang dài có bài trí những bức điêu khắc Nhật
Bản và tác phẩm nghệ thuật của thổ dân châu Mỹ.
Khi tôi quay về phía tiếng gọi, tôi nhìn thấy một người phụ nữ đẹp mê hồn
mặc bộ vest công sở đen đắt tiền đang tiến thẳng về phía tôi. Mái tóc đen
mượt, búi gọn ghẽ, nước da trắng hồng, khuôn mặt toát lên vẻ nhiệt thành,
còn đôi mắt của cô thì lấp lánh ánh cười. Và nụ cười kia - quả là có sức hút
thuần khiết mạnh đến 1000 watt.
Khi cô tiến đến gần tôi hơn, tôi cảm nhận được một sức mạnh kỳ lạ toát ra từ
cô. Tôi không biết vì sao lại có cảm giác ấy, chỉ biết đúng là như vậy. Đó là
một thứ cảm giác tôi đã từng có trước kia khi gặp một minh tinh Hollywood
trên phố hoặc một vận động viên nổi tiếng tại sân bay. Người phụ nữ này là
tuýp người khiến cả gian phòng ngừng lại khi cô ấy bước vào - tôi biết
không có nhiều người như cô ấy.
“Jack,” cô ấy nói rất nhã nhặn khi tiến đến và bắt tay tôi: “Tôi là Tess
Welch, CEO của công ty môi giới này. Cha anh là một người bạn thân của
tôi.”
“Vậy ư?” Tôi lẩm bẩm, vẫn còn mê mẩn trước vẻ ngoài và nguồn năng
lượng kỳ lạ tỏa ra từ cô ấy.
“Đúng như vậy. Tôi rất nhớ ông,” cô ấy ngừng lại. “Và tôi rất buồn vì mất
mát của anh,” cô ấy dịu dàng nói. “Ngay trước khi ông qua đời, ông đã dặn
tôi rằng anh sẽ đến. Ông ấy đã sắp xếp mọi việc ở đây cho anh. Lạy Chúa,
chắc chắn ông vô cùng yêu anh. Nhân tiện, mọi việc của anh thế nào?”
“Chà, mấy tháng qua rất tuyệt vời,” tôi đáp. “Thời gian của tôi ở Rome bổ
ích đến không ngờ, phải nói thành thật là nó đã thay đổi cách tôi nhìn nhận
thế giới. Và Hawaii cũng kỳ diệu. Tất cả cứ như một giấc mơ. Toàn bộ cuộc
đời tôi đã thay đổi hoàn toàn về nhiều phương diện.”
“Như thế không phải là tệ, phải không Jack? Từ những gì tôi nghe được qua
Cal, đã đến lúc anh sẵn sàng có một số thay đổi toàn diện,” cô ấy nói đầy vẻ
thông cảm.
“Đúng như thế, cô Welch,” tôi trả lời một cách trịnh trọng, cảm thấy không
được thoải mái cho lắm với môi trường sang trọng xung quanh. Tôi chẳng
mặc gì ngoài quần sóoc, áo phông và đôi xăng đan cũ kỹ thân quen, cùng với
cái ba lô khóa khoác trên vai.
Cô ấy mỉm cười. “Cứ gọi tôi là Tess. Mọi người quanh đây đều gọi như vậy.
Nhân tiện, tôi rất vui vì anh đã đến đây. Tôi đã đặt cho anh một phòng ở
Morgan, một khách sạn thời thượng thật sự mà tôi rất thích. Đừng ngại gì cả.
Tôi đã hứa với Cal sẽ hết lòng chăm sóc anh, và tôi luôn giữ lời hứa của
mình.”
“Vậy chúng ta sẽ tập trung vào vấn đề gì trong bốn tuần sắp tới, Tess?”
“Tôi sẽ là huấn luyện viên giúp anh hiểu rõ về công việc, vai trò lãnh đạo và
tài sản cuộc đời của anh - tôi sẽ dạy anh về Câu hỏi Cuối cùng thứ ba.”
“Làm cách nào phục vụ thật nhiều phải không?” Tôi nhớ lại.
“Đúng. Tôi sẽ dạy anh cách sống một cuộc sống có ý nghĩa; cách chuyển từ
việc theo đuổi thành công sang tạo ra ý nghĩa lâu dài; cách thể hiện những
khát vọng trong lòng mình trên phương diện vật chất trong khi tạo dựng sự
mãn nguyện về mặt tinh thần; và cách nhận ra tiềm năng của anh trong công
việc và trở nên cao thượng. Và tôi sẽ cho anh thấy tầm quan trọng của việc
tạo ra giá trị và lý do tại sao mục đích chính trong kinh doanh lại là hết mình
phục vụ người khác.”
“Đây chính là những gì tôi cần học ở giai đoạn này của cuộc chơi,” tôi đáp.
“Suốt mấy tuần qua, tôi đã học được nhiều về thành công nội tâm - giờ tôi
cảm thấy mình sẵn sàng đưa một số khái niệm ấy vào công việc của mình. Tôi nghĩ tôi đã có một số lựa chọn chưa đúng trên con đường sự nghiệp của
mình, và tôi thật sự cảm thấy rất không mãn nguyện trong công việc.”
“Cuộc sống liên quan đến những lựa chọn, Jack ạ. Như Albert Einstein nói:
‘Có bao nhiêu người mắc vào những thói quen thường nhật của họ: phần thì
tê liệt, phần thì khiếp hãi, phần thì lãnh đạm? Để có một cuộc sống tốt đẹp
hơn, chúng ta phải duy trì việc lựa chọn cách chúng ta sống’”
“Một trích dẫn rất hay. Tôi thích câu nói ‘Chúng ta phải duy trì việc lựa chọn
cách chúng ta sống.’ Tôi cho rằng đó là những gì tất cả chúng ta đều cần làm
với tư cách con người trong mọi khoảnh khắc của đời mình - duy trì việc lựa
chọn suy nghĩ và hành động tốt đẹp.” tôi nói đầy triết lý, tự gây ấn tượng cho
mình bằng sự uyên thâm đã bắt đầu bộc lộ từ chính mình trong những tuần
qua.
“Anh hoàn toàn đúng. Và những lựa chọn chúng ta thực hiện trong từng
khoảnh khắc của mình cuối cùng lại cấu thành hình thức cuộc sống mà
chúng ta tạo ra cho chính mình,” Tess nói trong lúc chỉ vào một tờ in thạch
bản được đóng khung rất trang nhã trong phòng khách. “Đây là một câu trích
còn hay hơn nữa của triết gia kinh doanh Peter Koestenbaum[33]: ‘Một số
người tài năng hơn những người khác. Nhưng tất cả chúng ta đều có khả
năng trở thành vĩ đại. Sự vĩ đại đến nhờ nhận ra rằng tiềm năng của chúng ta
chỉ bị giới hạn bởi cách bạn lựa chọn, cách bạn sử dụng sự tự do của mình,
mức độ quyết tâm của bạn, mức độ kiên trì của bạn - tóm lại, bởi chính thái
độ của bạn. Và tất cả chúng ta đều hoàn toàn tự do trong việc lựa chọn thái
độ của mình’”
“Hay quá,” tôi đáp, gật gật đầu và cũng hy vọng rằng cô ấy không chú ý đến
những hạt cát - món quà lưu niệm hạnh phúc từ Hawaii - mà đôi dép của tôi
để lại trên nền gỗ sáng bóng.
Tess tiếp tục cuộc thảo luận của chúng tôi. “Chúng ta thật sự cần duy trì việc
lựa chọn cách chúng ta sống ở từng khoảnh khắc trong ngày,” cô ấy nói.
“Chúng ta phải duy trì việc hỏi chính mình: ‘Những gì mình đang làm lúc
này có phải là cách sử dụng thời gian và tài năng tốt nhất chưa?’ Mỗi khoảnh
khắc cuộc đời chúng ta đều là khoảnh khắc của chân lý. Dựa vào những gì
anh chọn lựa trong từng khoảng khắc, anh hoặc sẽ trưởng thành như một con
người hoặc teo tóp lại. Anh là ai lúc này không là gì khác hơn là tổng hòa
của những lựa chọn mà anh đã thực hiện từ ngày anh mới chào đời cho đến
tận hôm nay. Nhờ những lựa chọn của mình, anh thực sự sẽ quyết định số
phận của anh.”
“Những kiến thức rất uyên thâm, Tess ạ,” tôi đáp.
“Những lựa chọn giúp quyết định suy nghĩ mà anh thường nghĩ, những con
người ở xung quanh anh, những cuốn sách mà anh đọc, và những hành động
anh thực hiện định hình lên chính anh và xác định cuộc sống của anh. Anh
tạo ra cuộc sống mà anh nhìn thấy trước mắt mình - chứ không phải ai
khác.”
“Tôi đồng ý. Và tôi phải hoàn toàn chịu trách nhiệm về nó,” tôi nói một cách
tự tin, nhắc lại tri thức của Cha Mike. “Điều đó làm tôi nhớ đến những gì
nhà văn Rudyard Kypling[34] từng viết: ‘Chúng ta có 40 triệu lý do để thất
bại, nhưng không có lấy một lời bào chữa’”
“Câu nói hay lắm, Jack. Khi phủ nhận bất kỳ trách nhiệm nào với cuộc sống
của mình bằng cách đổ tội cho người khác, anh đã đem sức mạnh của mình
cho những người đó, và tôi tin chắc giờ anh biết rõ điều này. Khi trách cứ
điều gì đó xảy đến với anh trong quá khứ hoặc những việc không hay trong
cuộc đời anh, anh đã mang lại sức mạnh cho những sự kiện ấy. Vì khi anh
trách cứ rằng những bất hạnh trong cuộc sống của anh là do những người
khác thì sự thật là anh đang nói rằng họ định hình số phận của anh và họ là
nguyên nhân cho những hoàn cảnh hiện tại của anh. Và như thế không có ý
nghĩa gì.”
“Tôi chính là nguyên nhân của mọi thứ trong đời mình,” tôi thừa nhận. “Tôi
phát hiện ra điều đó sau những gì tôi đã học được trong tám tuần qua. Tôi
cho rằng thách thức với tôi chính là nhận ra điều này, nhưng trách nhiệm của
tôi là phải cân bằng nó với nhu cầu sống hòa nhã với bản thân. Tôi thật sự
không muốn bắt đầu trừng phạt mình vì tất cả những sai lầm tôi đã mắc phải
suốt dọc đường đời của mình.”
“Quan điểm rất khôn ngoan. Đó là một sự cân bằng.”
“Nhưng tôi cũng cần rất thực tế,” tôi nói thêm.
“Đúng. Và thực tế đến từ việc nhận lấy trách nhiệm. Mọi hoàn cảnh đều
không hề định ra một con người, Jack ạ, chúng bộc lộ một con người. Quan
điểm của tôi là: Tôi nghĩ rằng đã đến lúc anh phải giành lại quyền chăm chút
cho cuộc sống của anh. Tôi nghĩ anh đã sẵn sàng đòi hỏi nhiều hơn về chính
mình, sống theo những tiêu chuẩn có cảm hứng hơn.”
“Những tiêu chuẩn có cảm hứng hơn ư?”
“Vâng. Đã đến lúc Jack Valentine bắt đầu hành động như một người hoàn
hảo và trở thành người như vậy. Đây, hãy đọc câu này,” Tess nói trong khi
đưa cho tôi một thứ có vẻ như là một tấm danh thiếp. “Tôi giữ thứ này trong
ví của mình, và tôi đọc nó mỗi lần tôi mở ra - thứ này giúp tôi luôn tập trung
vào những gì tôi muốn cuộc sống mình đạt đến. Nào, hãy đọc to lên.”
“Một trong những trải nghiệm đáng buồn nhất có thể đến với một con người
là khi họ nhận thức được rằng tóc mình đã bạc và da mình đã nhăn nheo,
mình sắp kết thúc một cuộc đời không mấy hữu ích, nhưng sự thật là suốt cả
cuộc đời, người đó chỉ sử dụng được một phần rất nhỏ của đời mình. - V.W.
Burrows.” Tôi ngước nhìn Tess với vẻ ngạc nhiên, thật sự cảm thấy sự tác
động của những lời mà mình vừa đọc.
“Có thấy những gì tôi đang nói không, Jack? Cuộc đời thật sự ngắn ngủi.
Lúc này là lúc nâng cao những chuẩn mực của anh về khái niệm một con
người. Hãy cho thế giới thấy anh thật sự là ai. Và nếu không phải lúc này, thì
khi nào nữa?”
Câu hỏi cuối cùng đó thật sự vang vọng trong tôi. Cứ như thể đầu tôi bị giật
ngược lại và sức mạnh của câu hỏi xô tôi va vào bức tường kính của phòng
khách trang nhã. Tôi luôn né tránh làm những điều tôi cần làm để thực sự
thành công trên thế giới này cho tới khi đã muộn. Tôi tự nhủ với mình rằng
tôi sẽ đi thêm một dặm đường và trở thành một siêu sao trong công việc khi
tôi có thêm thời gian. Tôi tái thiết mối quan hệ của mình một khi tôi được
thăng tiến. Tôi cải thiện cuộc sống của mình khi tôi có thêm tiền.
Nhưng kiểu suy nghĩ ấy không hề có tác dụng với tôi tí nào - nó không phù
hợp với nhận thức mới mẻ của tôi. Tôi thật sự cần đưa cuộc sống của mình
lên cấp độ cao nhất. Không phải năm sau. Không phải tháng tới. Không phải
tuần tới. Mà là ngay lúc này. Cuộc sống của tôi đã được cải biến qua chuyến
thăm Cha Mike và qua quãng thời gian ở với Moe. Cách tôi suy nghĩ, hành
động, và cảm nhận những ngày này khẳng định rằng tôi là một con người
mới. Nhưng tôi biết rằng trong tôi vẫn còn nhiều thứ để khám phá. Nhiều
hơn nữa. Tôi phải nâng chuẩn mực của mình và cam kết đi trọn con đường.
Tôi có thể không còn lùi bước trước sự vĩ đại của mình nữa - tôi nợ điều đó
với Cha Mike và Moe. Tôi nghĩ về những gì triết gia Baltasar Gracian[35]
từng nói: “Người khôn ngoan luôn làm ngay những gì kẻ ngốc làm cuối
cùng.”
Tess cắt ngang ý nghĩ của tôi. “Anh biết đấy, Jack, quá dễ bị rơi vào cái bẫy
của một cuộc sống tầm thường.
Nếu chúng ta không chịu trách nhiệm về cuộc sống của mình và tác động
đến nó thì cuộc sống của chúng ta sẽ có cách tác động lại chúng ta. Và khi
đó ngày kéo dài thành tuần, tuần biến thành tháng, và tháng trở thành năm.
Khi chúng ta chưa kịp nhận biết thì mọi thứ đã kết thúc! Tôi nghĩ chính
Nietzsche[36] là người đã thách thức chúng ta chấm dứt việc sống cuộc sống
như thể nó là một tai nạn do bất cẩn. Chúng ta cần chỉ huy và dẫn dắt cuộc
sống của mình theo những hướng mới nếu chúng ta muốn sự thành công có ý
nghĩa. Chúng ta cần phát triển những thói quen tốt hơn và nghĩ những ý nghĩ
lớn lao hơn.”
“Tôi đang thay đổi rất nhiều thói quen của mình.”
“Quá tuyệt vời! Thói quen của chúng ta tạo ra chúng ta. Và những hậu quả
do những thói quen xấu thường không xuất hiện cho tới nhiều năm về sau,
cho nên chúng ta không còn chú ý đến cách tiến hành cuộc sống của mình.
Gà luôn về chuồng để ngủ, cá hồi luôn trở về nơi mình sinh ra để đẻ trứng.”
“Sao cơ?”
“Mọi hành động luôn có hậu quả - luôn như vậy. Hãy làm những điều tốt
cho chính mình và người khác trong cuộc đời anh, và những điều tốt đẹp
chắc chắn sẽ đến với anh. Đối xử không ra sao với bản thân và rơi vào cái
bẫy của những thói quen xấu, anh chắc chắn phải trả giá. Cho dù anh có tìm
cách phỉnh phờ bản thân mình nghĩ gì thì gà vẫn cứ về chuồng để ngủ.”
Tess tiếp tục nói trong khi đi đi lại lại trong đại sảnh nơi chúng tôi vẫn đang
đứng. “Thành tích cốt lõi trong sự nghiệp và trong cuộc sống đều liên quan
đến việc gia tăng trách nhiệm cá nhân. Nó liên quan đến việc giữ lời hứa mà
anh đã đưa ra với chính mình. Rất cần tôn trọng những lời hứa với chính
mình để sống một cuộc sống danh giá. Sự vĩ đại ở một con người chủ yếu là
nói những gì chúng ta sẽ làm với tư cách con người, và sau đó làm những gì
chúng ta nói chúng ta sẽ làm. Đây là điều đơn giản, nhưng phần lớn chúng ta
quên mất nó trong cái thế giới điên khùng mà chúng ta đang sống.”
“Sau khi chịu trách nhiệm trọn vẹn về cuộc sống của tôi và tôn trọng những
lời hứa của mình, tôi nên nghĩ về điều gì khác?”
“Hãy quan tâm đến những người ở xung quanh anh, Jack ạ, đó là điều quan
trọng nhất. Thật lòng quan tâm đến mọi người. Làm những điều bất ngờ cho
họ, và dành cho họ một phần của chính mình. Tất cả chúng ta trong thế giới
làm ăn đều cần chấm dứt việc chỉ bận tâm chuyện thành công hoặc phát tài
hay được trọng vọng - chúng ta cần quan tâm nhiều hơn đến việc sống tốt.
Đó là tâm điểm sẽ đưa chúng ta đến cuộc sống lý tưởng của mình. Tôi thấy
buồn khi nhìn cách hoạt động của nhiều người trong lĩnh vực kinh doanh.
Lúc nào cũng chỉ là ‘Việc này có lợi gì cho tôi?’, đó đúng là một cách thật sự
thiển cận để gây dựng một sự nghiệp.”
“Đó chính là cách tôi thường làm trong công việc,” tôi nói với cô ấy.
“Nhưng giờ không còn như thế nữa. Đó không phải là cách tôi sẽ làm mọi
việc khi tôi trở về nhà từ đây. Tôi cũng muốn nhân văn hơn trong cách thể
hiện vai trò một doanh nhân.”
“Tuyệt vời. Chỉ khi anh cởi bỏ bộ áo giáp mà hầu hết chúng ta mặc suốt
ngày và bộc lộ khả năng bị tổn thương, sự cởi mở và sự quan tâm thì cuộc
sống của anh mới tiến đến thiên đường. Những thủ lĩnh giỏi nhất đều phơi
bày những điểm yếu của họ - họ thành thật và người ta yêu quý họ vì điều
đó. Sống cởi mở, tử tế, và phù hợp trong công việc là một lợi thế so sánh lớn
vào thời buổi này. Nó thật sự sẽ giúp anh tránh được sự cạnh tranh và củng
cố lòng trung thành ở khách hàng của anh.”
“Thật vậy không?”
“Chắc chắn - bởi vì không một ai làm như vậy nữa!” Cô ấy nói một cách say
sưa. “Nhưng tất cả những thủ lĩnh giỏi đều biết điều này. Anh sẽ hạnh phúc
hơn rất nhiều khi anh học được cách sống chân thật với mọi người xuất hiện
trong cuộc đời anh và xây dựng những mối quan hệ đặc biệt với họ. Hãy cởi
bỏ tâm thế tự vệ và hãy dành sự quan tâm thật sự dành cho người khác. Đây
sẽ là một trong những quyết định hay nhất mà anh từng đưa ra, Jack ạ.”
“Tôi thật sự chưa hề sống vì những người xuất hiện trong cuộc đời tôi, Tess
ạ. Tôi cảm thấy buồn khi nghĩ về cách tôi đối xử với những người khác.”
“Nếu anh cho họ thấy rằng anh trân trọng họ, họ sẽ trân trọng anh. Hãy dành
cho họ tình yêu thương và sự quan tâm, và họ sẽ dành cho anh tình yêu
thương và sự quan tâm. Hãy hỏi về hy vọng, ước mơ, khát vọng của họ, và
họ sẽ làm tương tự với anh. Cuộc sống vĩ đại - cả trong công việc và ở gia
đình - được tạo dựng trên những mối quan hệ vĩ đại, anh biết mà.”
“Điều đó thật có ý nghĩa.”
“Anh có biết rằng bằng chứng khoa học gần đây đã cho thấy rằng trường
điện từ tạo ra bởi trái tim con người thực tế mạnh gấp 5000 lần trường điện
từ do trí não con người tạo ra không?”
“Tôi không biết,” tôi đáp, rất ngạc nhiên trước kiến thức của người phụ nữ
xuất chúng này.
“Điều này được diễn giải, theo bằng chứng khoa học, là: Người ta có thể
cảm nhận được trường điện từ đó từ cách xa anh 5 đến 10 bước chân. Anh
có hiểu phát hiện này quan trọng đến thế nào không?”
“Người khác có thể cảm nhận được chị có quan tâm đến họ hay không, do đó
họ thật sự có thể biết liệu trong lòng chị có quan tâm nhiều nhất đến họ hay
không. Thật kỳ diệu.”
“Chính xác. Điều đó có nghĩa là cho dù anh nghĩ mình thông minh đến đâu
thì anh cũng không thể giả vờ quan tâm được. Anh có thể nói những lời anh
muốn, nhưng trừ phi anh thật lòng giúp đỡ khách hàng của mình và làm cho
cuộc sống của họ tốt hơn, nếu không họ sẽ không làm ăn với anh - họ sẽ cảm
nhận được rằng anh không chân thành. Thành công trong kinh doanh đến từ
lòng tin, Jack ạ. Người ta cần tin rằng anh muốn giúp họ. Nếu có lòng tin thì
các dịch vụ của anh sẽ tự bán chạy.”
“Có đúng là lòng tin quan trọng đến vậy không?” Tôi hỏi. “Ý tôi là, tôi đã
nghe nói rằng những thứ như chất lượng hàng hóa, mức dịch vụ, và cải tiến
mới là những gì thật sự làm nên thành công trong kinh doanh.”
“Lòng tin chính là khởi điểm của tất cả. Người ta làm ăn với người mà họ tin
tưởng. Giả sử anh bị đột quỵ, xin Chúa thứ lỗi. Liệu anh đến gặp một bác sĩ
phẫu thuật mà anh tin tưởng hoàn toàn hay một bác sĩ rất có tiếng tăm nhưng
lại không đáng tin cậy?”
“Tôi tìm tới người tôi tin tưởng, chừng nào tôi còn cảm thấy người đó làm
việc tốt.”
“Dĩ nhiên là như vậy,” Tess nói. “Lòng tin là lợi thế tuyệt đối mà vị bác sĩ
phẫu thuật có, và đó là nền móng cho mọi mối quan hệ làm ăn vững chắc.
Không có lòng tin, khách hàng tương lai của anh sẽ không mua hàng từ anh,
các cộng sự của anh sẽ không lắng nghe anh, và gia đình cùng bạn bè anh sẽ
rời xa anh.”
“Lòng tin là chìa khóa,” tôi khẳng định.
“Thực sự là như vậy, Jack ạ. Không có nó, các mối quan hệ của anh chẳng là
gì khác hơn lớp vỏ của những gì thật sự là chúng. Và anh duy trì một tài
khoản niềm tin với tất cả mọi người trong cuộc đời anh. Bất cứ khi nào anh
tương tác với ai đó, anh hoặc được thêm tiền vào tài khoản đó hoặc là rút
tiền từ đó. Mỗi lần anh thực hiện trọn vẹn một cam kết của mình, mỗi lần
anh dành một phút để nói ‘cảm ơn’, mỗi lần anh thể hiện sự quan tâm thật sự
đến ai đó, và mỗi lần anh chân thành giúp đỡ người khác đều là một khoản
tiền anh được nhận thêm vào quỹ của mình.”
“Và mỗi lần tôi đặt mình lên trước nhất là một lần rút tiền.”
“Vâng. Mỗi lần anh không làm được những gì anh nói mình sẽ làm, sao
nhãng việc gọi lại một cuộc điện thoại, nói xấu ai đó sau lưng họ, hoặc
không phân phối một sản phẩm chất lượng cao, anh đều rút tiền cả đấy. Tiền
anh được thêm hàng làm sâu sắc thêm mối quan hệ, trong khi các khoản rút
hằng ngày phá hoại nó. Và điều thú vị là khi anh có thật nhiều tiền đầu tư
vào tài khoản niềm tin đó, anh có thể rút ra rất ít mà chẳng thành vấn đề gì.”
“Giống như là tôi có tín dụng.”
“Hoặc bảo hiểm chi trội,” Tess nói với nụ cười dịu dàng. “Và nó có tác dụng
như thế này trong cuộc sống riêng tư của anh. Giả sử là anh đang hẹn hò với
một người phụ nữ đặc biệt. Anh luôn đón cô ấy đúng giờ vào những lần hẹn,
anh luôn gọi cho cô ấy khi anh nói anh sẽ gọi, anh dành cho cô ấy sự quan
tâm và chăm sóc, và anh giúp cô ấy khi cô ấy đề nghị anh giúp đỡ. Nói cách
khác, anh có tín dụng tốt trong tài khoản niềm tin đó. Vậy nếu anh phải hủy
bỏ một hai buổi hẹn bởi vì có một vấn đề khẩn cấp nảy sinh trong công việc,
anh nghĩ phản ứng của cô ấy sẽ ra sao?”
“Cô ấy vẫn thấy ổn. Tôi nghĩ cô ấy thông cảm tôi nếu tình huống khẩn cấp
nảy sinh.”
“Đúng rồi, nhờ tất cả những khoản tiền gửi mà anh đã thực hiện. Giờ chúng
ta thay đổi kịch bản: Giả sử anh đã tạo thành tiền lệ lỡ hẹn, anh không hề gọi
cho cô ấy khi anh hứa sẽ gọi, và anh quên vài dịp kỷ niệm quan trọng của hai
người.”
“Tôi hình dung ra bức tranh rồi - tôi đã rút tiền quá nhiều đây mà.”
“Vâng. Giờ, một hôm anh gọi cho cô ấy và bảo cô ấy anh cần hủy vài cuộc
hẹn sắp tới mà anh đã bố trí do một khủng hoảng nào đó trong công việc.
Anh đoán phản ứng của cô ấy sẽ thế nào?”
“Có lẽ cô ấy sẽ chẳng ấn tượng gì. Thực tế, nếu cô ấy đặt nặng vấn đề thì
thậm chí có thể là cô ấy đầu hàng và cắt đứt quan hệ.”
“Anh hiểu rồi đấy. Cho nên anh có thấy rằng tất cả chúng ta cần thường
xuyên gửi tiền trong tài khoản niềm tin của mọi người mà chúng ta có quan
hệ không – không chỉ trong đời sống kinh doanh mà ngay trong đời sống cá
nhân của chúng ta nữa?”
“Vâng, tôi thấy rồi. Và cách rất hay để làm điều đó là biết quan tâm và tốt
bụng, phải không?”
“Chính thế, Jack ạ. Sự quan tâm thích đáng và lòng tốt thật sự rất có sức
mạnh - đặc biệt trong môi trường kinh doanh, nơi mọi người quá bận đến
mức quên cả cách đổi xử tốt với mọi người. Tôi tìm kiếm mọi cơ hội để nói
và cho đồng nghiệp của tôi thấy rằng tôi yêu quý họ.”
“Chị nói với đồng nghiệp của mình chị yêu quý họ ư?”
“Phải. Và thật sự là như vậy. Tôi luôn nghĩ về họ. Những người này đã dành
những năm tháng đẹp nhất của đời họ để giúp tôi gây dựng công ty này. Tôi
trân trọng họ vì điều đó. Thành công của họ là thành công của tôi, và thất bại
của họ cũng là thất bại của tôi.”
Sau đó Tess chắp tay lại theo tư thế chào truyền thống của người Ấn Độ
trong khi cô ấy đứng ở chính giữa khu vực phòng đợi. Những nhân viên
trông rất lịch thiệp vẫn qua lại, và tôi có thể nhìn rõ đường chân trời của
New York qua những cửa sổ lớn. Tư thế của Tess dường như không phù hợp
với những gì xung quanh cô ấy, cho nên tôi hỏi cô ấy đang làm gì vậy.
“Tôi học được cách này khi tôi có một chuyến công tác tới Đông Nam Á vài
năm trước. Đây là cách người dân Ấn Độ chào nhau,” cô nói và chắp hai tay
lại với nhau.
“Namaste.”
“Nghĩa là sao?”
“Nó nghĩa là, ‘Tôi trân trọng những gì tốt đẹp và cao quý nhất bên trong
bạn.’ Đó không phải là một cách chào ai đó rất tuyệt vời sao, Jack? Liệu anh
có hình dung được anh cảm thấy cuộc đời mình như thế nào và những người
khác sẽ cảm nhận về anh như thế nào nếu mỗi lần anh gặp ai đó anh lại tôn
vinh những gì tốt đẹp nhất và cao quý nhất trong họ không? Giờ tôi không
nói rằng anh cần thực hiện nghi thức này - nhưng anh có thể dễ dàng thể hiện
tình cảm một cách thầm lặng mỗi lần có ai đó đi ngang cắt qua con đường
của anh. Như khoa học đã khẳng định, ở một cấp độ vô hình rất sâu, người ta
cảm thấy ý chí mà bạn dành cho họ. Và điều này khiến họ đối xử với bạn
theo cách phản ánh những gì tốt đẹp nhất bên trong chính họ.”
“Điều này phát huy tác dụng thật kỳ diệu,” tôi đáp, lĩnh hội những gì bậc
thầy kinh doanh này đang nói với tôi về cách quản lý một cuộc sống nghề
nghiệp phi thường.
“Cho nên khi anh gặp ai đó, chỉ cần dành một giây và nhắc mình trân trọng
mặt tốt bên trong họ. Hãy luôn nâng giá trị của họ lên và luôn coi họ là
những con người vĩ đại. Điều đó sẽ tạo ra một sự khác biệt sâu sắc trong
cách họ đối xử lại với anh. Và anh sẽ cảm thấy mãn nguyện hơn trong công
việc và trong toàn bộ cuộc sống của. Anh biết đấy, khi tôi bước ngang qua
các đồng nghiệp của tôi ở đây, tôi luôn thầm ca ngợi rằng họ thật tuyệt vời.
Và điều đó làm nên một thế giới khác hẳn xét về mối liên hệ của chúng ta.”
Một nhân viên lễ tân trẻ trung ăn mặc rất hợp mốt bước vào. “Chị Tess, có
một cuộc gọi cực kỳ quan trọng cho chị từ Geneva ở kênh số 1. Em biết chị
đã yêu cầu không quấy rầy trong khi chị gặp ông Valentine, nhưng có lẽ có
chuyện gì đó khẩn cấp.”
“Không sao, Summer - tôi sẽ nhận cuộc gọi trong văn phòng của tôi,” Tess
ân cần trả lời. “Jack, chúng tôi đang thu xếp một hợp đồng lớn, và mọi việc
hơi chệch choạc. Cho tôi 15 phút, và tôi sẽ trở lại ngay. Trong lúc đó, hãy
nghỉ ngơi và thật thoải mái. Cô Summer đây sẽ mang cho anh một ly nước
cam tươi nếu anh muốn. Rất xin lỗi anh.”
Khi Tess bước dọc theo hành lang, tôi ngồi xuống để tập trung ý nghĩ của
mình. Mắt tôi tình cờ nhìn đến một cuốn sách, nhan đề Danh mục trí tuệ. Đó
là một kho tàng những câu trích dẫn hay do tiểu thuyết gia vĩ đại người Nga
Leo Tolstoy biên soạn. Tôi mở cuốn sách và đọc câu trích đầu tiên đập vào
mắt mình. Mặc dù đó là một câu nói đơn giản, nhưng nó rất có ý nghĩa với
tôi:
“Cuộc đời rất ngắn ngủi. Đừng quên những điều quan trọng nhất trong đời,
hãy sống cho người khác và làm những điều tối cho họ.”
